Platin und Palladium kennen einige aus dem Bereich des Edelmetallinvestments oder der Schmuckindustrie. Jedoch haben beide Platinmetalle auch wichtige Aufgaben innerhalb der Industrie.
Platin wird in einer Vielzahl von Bereichen verwendet:
Platin ist ein wichtiges Material zur Herstellung von Laborgeräten, da es keine Flammenfärbung erzeugt. So werden dünne Platindrähte verwendet, um Proben in die Flamme eines Bunsenbrenners zu halten. Durch seine Hitzebeständigkeit ist Platin auch in Thermoelementen, Widerstandsthermometern und Heizleitern in Gebrauch.
Jedoch profitiert auch die Automobilindustrie von Platin und seinen Eigenschaften. Kontaktwerkstoffe und Elektroden, beispielsweise in Zündkerzen, enthalten Platin. Aber auch Katalysatoren verwenden das Metall. Beispiele sind klassische Fahrzeugkatalysatoren, Diesel-Oxidationskatalysatoren und Katalysatoren in Brennstoffzellen. Auch für großindustrielle Prozesse werden Platinlegierungen verwendet, beispielsweise für die Herstellung von Salpetersäure. Für das Jahr 2005 wird der Verbrauch von Platin für die Katalysatorherstellung sogar auf 3,86 Mio. Unzen geschätzt. 2009 wurde die weltweite Nachfrage der Autoindustrie jährlich auf 230 Tonnen der gesamten Platinmetallgruppe geschätzt.
Weitere Verwendungsbeispiele für Platin innerhalb der Industrie sind Magnetwerkstoffe, Schmelztiegel für die Glasherstellung, Schubdüsen, Verkleidungen für Raketen oder Laserdrucker.
Der Einsatz von Palladium in der Industrie
Palladium wird ebenfalls größtenteils in der Automobilindustrie verwendet. Ähnlich wie bei Platin ist die Hauptverwendung hier der Einsatz in Katalysatoren. Palladium verfügt über Eigenschaften, welche chemische Reaktionen beschleunigen und begünstigen. Somit eignet es sich für die Funktion als Katalysator bestens. Dementsprechend werden rund zwei Drittel der jährlichen Fördermenge an die Autoindustrie geliefert. Es wird jedoch auch in der chemischen Industrie zur Wasserstoffherstellung genutzt. Außerdem findet Palladium in elektrischen Kontakten Verwendung. Hier verhindert Palladium, dass andere Stoffe wie beispielsweise Kupfer mit um- und darunterliegenden Materialien reagiert. Dadurch wird die Lebensdauer von elektrischen Geräten verlängert.
In geringerem Ausmaß kommt Palladium auch in der Medizinindustrie sowie in der Chemiebranche zum Einsatz. So findet man Palladium beispielsweise in der Produktion von medizinischen Geräten.