Wilhelm I von Preußen wurde auf Goldmünzen des Kaiserreichs abgebildet. Diese alten Umlaufmünzen sind im Jaeger-Katalog aufgeführt und der Nummer 242 zugeordnet. Kurt Jaeger war ein deutscher Numismatiker, der sich mit den deutschen Münzen des 19. und 20. Jahrhunderts beschäftigte.
Die Bildseite hat einen Perlrand, gefolgt von der Beschriftung "WILHELM DEUTSCHER KAISER KÖNIG V. PREUSSEN". Mittig wird ein Porträt des Herrschers gezeigt. Sein Blick ist nach rechts gerichtet und er wird mit kurzem, schütterem Haar und Bart dargestellt. Unter der Abbildung befindet sich das Kürzel "B" der Prägestätte Hannover.
Auf Seiten des Revers wurde der Perlrand erneut aufgegriffen. Darunter steht links die Aufschrift "DEUTSCHES" und rechts "REICH", gefolgt vom Ausgabejahr "1873" und dem Nominal von "10 MARK". Der Nennwert steht unten und wurde durch die Anordnung von jeweils einem Stern auf der linken und rechten Seite eingerahmt. Das Münzbild ist großzügig auf die übrige Fläche der Münze geprägt und zeigt den Reichsadler, über dessen Haupt die Kaiserkrone mit links und rechts fliegenden Bändern schwebt. In der Körpermitte des Tieres ist ein Schild zu erkennen, welcher mit einem gekrönten preußischen Adler versehen ist. Dieser trägt das Wappenschild der Hohenzollern.
Die Münze des Jahrgangs 1873 wurde in der Prägestätte Hannover 2.247.663-mal hergestellt.
Wilhelm Friedrich Ludwig von Preußen lebte von 1797 bis 1888. 1829 heiratete er Prinzessin Augusta von Sachsen-Weimar-Eisenach. 1861 wurde Wilhelm I König von Preußen und 1871 zudem deutscher Kaiser. 1888 verstarb er nach Krankheit in Berlin. Nach seinem Tod wurden mehrere Denkmäler errichtet, beispielsweise auch das Denkmal am Deutschen Eck in Koblenz.